op.cit. se enorgullece en presentar 'Traficante de signos', exposición en México del artista Camilo Restrepo.

Texto por David Ayala-Alfonso

Infinita intensidad gráfica. Figuras escaladas, teseladas y anidadas. Branding, emojis, sangre y videojuegos. Millones de pequeñas escrituras en clave de juegos de palabras. Ecología, biología, narcotráfico y televisión. Al enfrentarse a la exuberancia visual de Camilo Restrepo, es tentador intentar decodificar sus contenidos desde las tradiciones históricas del mural europeo y latinoamericano. Esto es, divisar un orden espacial y narrativo y un programa iconográfico para consumir, de forma sistemática, lo que de otra manera podría parecer un delirio. Sin embargo, la estructura de enunciados y viñetas de este proyecto tiene que ser confrontada con las interpretaciones críticas de Restrepo, de los relatos históricos y la contaminación semiótica que tienen lugar en las culturas mediáticas del presente. El resultado es un conjunto multidimensional de tramas narrativas, tejidas entre las guerras culturales del arte contemporáneo, la cultura popular, las apropiaciones virales de iconografías mediáticas, el humor vernáculo y la política colombiana, latinoamericana e internacional.

En su intervención para Pinturas Rupestres, Camilo Restrepo revela la potencia infinita del signo visual, al estudiar las trayectorias de la imagen del conflicto histórico en Colombia y las guerras mediales que las transforman a través del tiempo. Los “Narcohipopótamos”, como presencias residuales de la cultura del narcotráfico en Colombia durante los años 80's y 90's, se convierten en un vehículo lingüístico y narrativo para conectar dicho pasado con sus consecuencias sociales y ecológicas en el presente. Por medio de viñetas saturadas de historia política, lenguaje popular y apropiaciones digitales, Restrepo perfora la bidimensionalidad de la superficie para generar un conjunto visual que desborda la representación. Abrazando el espíritu de su investigación, el artista se convierte en un traficante de signos que abre caminos múltiples, flexibles y nunca fraguados a la interpretación. Así, Restrepo construye un relato crítico de los linajes históricos de la imagen del conflicto, siempre en riesgo de desaparecer a manos de nuevas imágenes, que las engullen, digieren, reproducen y destruyen en el presente y en tiempo real.

Consciente de su contexto de aparición, Restrepo construye el mural como una acumulación de imágenes susceptible de ser fragmentada y reconfigurada en otros medios y espacios. A partir de esta conciencia, el artista conecta la manifestación física del proyecto con el ejercicio conceptual que éste propone. El tránsito entre objeto de estudio y materialidad evidencia además las transferencias de poder entre imagen y realidad —y sus efectos tangibles— que tienen lugar en la circulación y re-circulación de la imagen y sus historias en el paisaje mediático contemporáneo. Finalmente, el artista nos recuerda que, si bien las imágenes evocadas por el mural han desaparecido de nuestro horizonte visual, estas aún sobreviven de forma latente en otras imágenes e incluso en los gestos que señalan sus ausencias.

Camilo Restrepo (Medellín, 1973) Artista visual que vive y trabaja en Medellín, Colombia. Ha realizado exposiciones individuales en Colombia, España y Estados Unidos. En 2010 fue seleccionado como becario Fulbright y en 2011 fue nominado al Premio Luis Caballero, el premio más importante en Colombia para artistas mayores de 35 años. En el 2002 fue publicado su libro La Foto de Identidad. Fragmentos para una estética y en el 2019 su monografía titulada Alias. Su obra ha sido publicada en libros como Historia de la Fotografía en Colombia 1950-2000; Una Línea de Polvo. Arte y Drogas en Colombia; Plata y Plomo. Una historia del Arte y de las sustancias ilícitas en Colombia; Contemporary Art Colombia; y Vitamin D3: Today 's Best in Contemporary Drawing de la editorial Phaidon. Restrepo es además el creador del proyecto a ToN oF coke — la primera tonelada de cryptococaína disponible para la venta en el blockchain — que ha sido censurado en Twitter e Instagram y con el cual ha buscado expandir el diálogo sobre el fracaso de la guerra contra las drogas. Desde 2013 es representado por la Galería Steve Turner (Los Ángeles) y desde 2023 por la Galería La Cometa (Bogotá, Medellín, Madrid y Miami). Su obra se encuentra en colecciones como la del Museo del Banco de la República en Colombia y la del Museo Reina Sofía en Madrid.